Come far valutare i gioielli d'argento

L'argento è, insieme all'oro, uno dei metalli preziosi più diffusi e ricercati. Al contrario di quanto spesso si pensa, inoltre, l'argento, pur avendo un valore di mercato più basso dell'oro, costituisce ugualmente uno dei preziosi su cui gli investitori rivolgono maggiormente le proprie attenzioni. 
L'argento deve il suo nome alla sua eccezionale caratteristica di riflettere la luce; esso, infatti, deriva dal greco argos, parola che ha proprio il significato di brillante o bianco. 
Esso è un metallo molto tenero, caratterizzato, appunto, da un colore molto chiaro e da un'elevata conducibilità termica. In natura è possibile trovarlo sia allo stato puro, che combinato con altre sostanze come, ad esempio, lo zolfo. 

Già dall'antichità l'argento era considerato un metallo molto prezioso, tanto che veniva utilizzato per fabbricare ornamenti ed utensili. Con il passare del tempo esso divenne a tutti gli effetti una importante merce di scambio, fino ad essere utilizzato, successivamente, come base per alcuni sistemi monetari. 
Per moltissimo tempo l'argento fu considerato uno dei metalli più preziosi al mondo, secondo solamente all'oro; tale situazione, tuttavia, vide una brusca modifica quando, dopo la scoperta delle Americhe, furono trovati importanti giacimenti di argento in America Latina, tanto da far accrescere a dismisura la diffusione di questo metallo, causandone, quindi, la conseguente inflazione. 

Ad oggi l'argento viene utilizzato principalmente nella fabbricazione di oggetti d'arredo, quali cornici, candelabri e soprammobili, e per piccoli gioielli. 
Quello più reperibile è l'argento 925, chiamato così perché costituito per il 92,5% dall'argento puro, e per il restante 7,5% dal rame. Si tratta di quello che viene comunemente chiamato sterling standard, al quale si affianca l'argento 800, meno prezioso ma ugualmente molto utilizzato. 

E' oggetto di particolari attenzioni da parte degli investitori; vi sono, infatti, diversi mercati che si occupano della trattazione di questo metallo, primo fra tutti quello di Londra, che fornisce, con cadenza quotidiana, il fixing silver. Si tratta, quindi, della determinazione del valore di questo metallo prezioso, effettuata ogni giorno alle ore 12:00 (13:00 ora italiana), da parte dei tre membri del London Silver Market Fixing, che verrà successivamente utilizzata come prezzo di riferimento nei relativi mercati finanziari. 
Negli ultimi anni si è potuto assistere ad una crescita più che esponenziale della quotazione dell'argento; nello specifico, questo trend ascendente ha avuto inizio all'incirca dal 2003, dopo diversi anni in cui si è assistito ad una fase di staticità, fino ad arrivare al 2011, anno in cui la quotazione del metallo è realmente schizzata alle stelle. 
Ultimamente, inoltre, si è potuto assistere ad un fenomeno quantomeno particolare; nonostante la crisi economica mondiale che ha caratterizzato e sta ancora contraddistinguendo questi anni, che ha, per forza di cose, determinato forti precipitazioni delle quotazioni dei metalli preziosi in genere, i prezzi dell'argento hanno straordinariamente tenuto bene. 

In passato, infatti, il trend dei prezzi relativi a questo metallo seguiva, con performance decisamente meno soddisfacenti, quello relativo all'oro, tanto che comunemente si è soliti valutare il rapporto tra questi due preziosi. 
Ciò che ha sorpreso tutti è stato il fatto che negli ultimi periodi, nonostante la situazione generale fosse alquanto critica, il metallo bianco ha performato meglio di quello aureo, tanto che il rapporto è migliorato a favore dell'argento. 
In ogni caso si tratta di uno scenario sicuramente instabile e dinamico, che può variare da un momento all'altro, e che, quindi, deve essere osservato con molta attenzione attenzione.